El movimiento paralímpico cada día toma más fuerza y podemos notarlo con el aumento en la participación de deportistas a través de la historia de los Juegos Parapanamericanos.

En la primera edición de México 1999, participaron alrededor de 1000 Para atletas, mientras que en la siguiente edición, Mar del Plata 2003, fueron 1500. La cifra sigue aumentando: para Santiago 2023 se espera que participen 2000 Para atletas aproximadamente.

Y así como aumentan sus participantes, van aumentando también la diversidad de las discapacidades que se incorporan a la lista. Cada deporte y disciplina tiene subdivisiones de tipos de discapacidades que se traducen en clases. Estas divisiones tienen como finalidad realizar competencias justas y con igualdad de condiciones entre sus participantes.

De acuerdo a lo que establece el reglamento del Comité Paralímpico Internacional, en los Juegos Parapanamericanos existen tres tipos de discapacidades, las cuales se subdividen de acuerdo al grado.

1. Discapacidad Física

Este tipo de discapacidad se da cuando una persona tiene un estado físico que no le permite moverse con plena funcionalidad de su sistema motriz de manera permanente e irreversible.

En los Juegos se dividen en: limitación de potencia muscular; limitación en amplitud de movimiento pasivo; pérdida o discapacidad de alguna extremidad; diferencia en longitud de una pierna; baja estatura; hipertonía; ataxia y atetosis.

2. Discapacidad Visual

Esta se expresa en la alteración del sentido de la vista y puede ser total o parcial.

En los Juegos se dividen en: deficiencias de la estructura o los receptores del ojo, deficiencias del nervio óptico o de las vías visuales y deficiencias en la corteza visual.

3. Discapacidad Intelectual

Se define como “un impedimento que se caracteriza por la limitación significativa tanto del funcionamiento intelectual como de las conductas de adaptación que se reflejan en las habilidades adaptativas de índole conceptual, social y práctica”.

A diferencias de las anteriores, la deficiencia intelectual no tiene subdivisiones y sus criterios para competir son tener un coeficiente menor o igual a 75, limitaciones en destrezas regulares y que haya aparecido antes de los 18 años.

Los Para atletas del movimiento paralímpico han adoptado y siguen los valores parapanamericanos, que actúan como base de referencia para todos aquellos involucrados en el Para deporte.

Estos son:

Ahora que ya conoces más del mundo paralímpico a través de sus divisiones y valores,  te invitamos a formar un mundo más empático y con igualdad de condiciones mediante el lenguaje. Para ello, te dejamos un glosario que puede reducir, y hasta evitar, las discriminaciones y sesgos de la discapacidad.