Acerca del nacimiento del karate de Okinawa

Muchos estudios de investigación han sido presentados acerca del nacimiento del karate. Sin embargo, es imposible dar una clara afirmación sobre cuándo y en qué forma nació. Una de las razones es que los datos históricos son muy escasos.

En 1994, el Consejo de Educación de la Prefectura de Okinawa agrupó los resultados de las búsquedas de varias teorías publicadas hasta entonces sobre el origen del karate.

1. El karate procede del “Tī”, el arte marcial okinawense original, que fue ulteriormente influenciado por las artes marciales de China y otras naciones.
2. El origen del karate se remonta a la época del rey King Shō Shin (1477-1526), cuando los gobernantes locales de Aji se reunieron para residir en los alrededores del Castillo de Shuri, momento en el cual tuvo lugar una «caza de la espada». Esta prohibición de las armas que siguió la invasión de los Ryūkyū por Satsuma en 1609 fue otro factor determinante.
3. El comercio con China empezó en 1372, durante el reino de Satto. Más tarde, las artes marciales chinas fueron introducidas y adaptadas para corresponder a las particularidades de Okinawa. De esta forma nació el karate.

Los tres puntos mencionados arriba son los más comúnmente citados para explicar la aparición del karate.

Acerca del Shurite, Tomarite y Nahate

En los documentos contemporáneos, se menciona a menudo que, hasta que les pusieron nombres a los estilos, karate se dividía en Shurite, Tomarite y Nahate. Sin embargo, la terminología respecto a esos 3 “Tī” apareció por primera vez en 1927.

En ese año, el presidente del Kōdōkan Kanō Jigoro fue invitado por la Asociación de cintas negras de judō de la prefectura de Okinawa a visitar Okinawa. Como parte de los actos de bienvenida, una demostración de karate fue organizada. Los organizadores eran Miyagi Chōjun y Mabuni Kenwa del “Okinawa Karate Club”. Durante este evento, los nombres “Shurite, Nahate y Tomarite” eran utilizados por razones de conveniencia. Los protagonistas de la demostración eran Hanashiro Chōmo, Kuba Kōsaku, Kyan Chōtoku, Miyagi Chōjun, Mabuni Kenwa, etc.

* Karate está escrito como “Mano china”.

Nacimiento de los estilos

La mayoría de los Ryūha o estilos de hoy en día fueron establecidos recientemente.

En noviembre 1930, uno de los mejores estudiantes de Miyagi Chōjun (1888-1953), Shinzato Jinan participó en una demostración conmemorativa en el Templo Meiji Shrine en Tōkyō durante la cual ejecutó Sanchin. Le preguntaron entonces cuál era el nombre de su escuela. Consecuentemente, Miyagi llamó después su sistema Gōjū-ryū acuerdo con la frase “Hō gō jū dontō – Mi zuiji ōhen” (La manera de inspirar y expirar es dureza y suavidad – El cuerpo debe responder en todo momento) tomada del “Ken no Taiyō Hakku” (8 poemas del puño) encontrados en el Okinawa Den “Bubishi”, o sea la versión okinawense del Bubishi. Este Ryūha es el más antiguo en karate.

Chibana Chōshin (1885-1969) entrenó bajo la égida de Itosu Ankō en la línea de Tōdi Sakugawa y Matsumura Sōkon. En 1919, abrió un dōjō en Shuri Torihori y empezó a enseñar. Promoviendo con mucho entusiasmo el karate, llamó a su sistema Shōrin-ryū en 1933 y en 1948, estableció la Asociación de Shōrin-ryū Karatedō de Okinawa.

Uechi Kanbun (1877-1948) estudió el puño de Shaolin del Sur bajo la égida del experto Shu Shi Wa durante 13 años en Fushou, provincia de Fujian. Después de regresar a su casa en Okinawa, se mudó a Wakayama en la isla principal de Japón y estableció la Sociedad de Investigación de karate jutsu Pangainun-ryū en 1932. Fue entonces cuando empezó verdaderamente a enseñar karate. En 1940, renombró su sistema Uechi-ryū.

  Matsubayashi-ryū fue creado por Nagamine Shōshin (1907-1997). Tomó el primer carácter “Matsu” de los nombres de dos de las figuras más destacadas del Shurite y Tomarite, respectivamente Matsumura Sōkon y Matsumora Kōsaku. El sistema fue llamado Matsubayashi-ryū en 1947.

Apodado Chanmī-gwa, Kyan Chōtoku (1870-1945) se mudó al pueblo de Yomitan en la vecindad del río Hija. Allá adiestró a muchos alumnos. De ahí nacieron varias escuelas, entre las cuales se encuentran Sukunai-hayashi-ryū, Chūbu-shōrin-ryū, Shōrinji-ryū.

Soken Hōhan (1870-1945) estudió con Nabi Tanme, el nieto de Matsumura Sōkon. Después llamó a su sistema Matsumura Shōrin-ryū.

Nakamura Shigeru (1891-1969) estudió bajo Itosu Ankō y Hanashiro Chōmo. Después llamó a su sistema Okinawa Kenpō y difundió su estilo principalmente en la parte norte de la isla principal de Okinawa.

  Isshin-ryū es un estilo que fue influenciado por el Shurite y el Nahate mientras que la Gōhaku-kai(Asociación de Gōjū-ryū & Tomarite Karatedō de Okinawa) heredó las tradiciones del Nahate y Tomarite. Existen otros sistemas que fueron enseñados y transmitidos en secreto como el Ryūei-ryū y el Motobu-ryū.

Tras la Guerra del Pacífico, la reglamentación se volvió menos severa para las escuelas. Kaiha (ramas) se crearon a partir de los Ryūha (estilos) y dojos también se formaron sin volverse un Kaiha. Hoy en día en Okinawa existen casi 400 dōjōs y más de 100 Ryuha y Kaiha.

La finalidad del karate

El karate ya no es solamente el karate de Okinawa. Se ha difundido por todo el mundo como karatedō que es una fuente de orgullo para los ciudadanos de Okinawa que nacieron y fueron criados en la cuna del karate.

Dado que el karate se incorporó en el currículum escolar, cabe preguntarse cuál es el propósito de enseñar karate a los niños. La prefectura de Okinawa considera la finalidad del karate a través de 3 puntos diferentes. El primer punto es entrenar karate como un deporte que permite desarrollar una buena condición física. El segundo punto es adquirir un sistema de defensa personal practicando el karate como arte marcial. El tercer punto es disciplinar el “corazón” a través del entrenamiento de karate. Esos tres objetivos son inseparables y constituyen puntos muy importantes cuando se trata de enseñar y entrenar karate.

Referencias:

1. Informe preliminar sobre el karatedo y kobudō, Consejo de Educación de la Prefectura de Okinawa (1994)
2. Proyecto de Promoción de Intercambio del Karate de Okinawa, Okinawa Tourism Resort Bureau (2005)
3. Enciclopedia del karate y kobudō de Okinawa, Kashiwa Shobo (2008)

Nota: los nombres son listados sin títulos