Originalmente pensados para alojar a peregrinos, en la actualidad existen numerosos templos budistas que han abierto sus puertas al público y ofrecen la oportunidad de experimentar de primera mano la vida en un templo.

La mayoría de estos templos se encuentran localizados en zonas apartadas de las ciudades, una de las más conocidas es la zona del monte Koya (o Koyasan), a menos de dos horas de viaje desde Osaka. Para aquellos que no deseen o no dispongan del tiempo necesario para desplazarse hasta Koyasan, existen templos no muy alejados del centro de Kioto que ofrecen alojamiento. Los viajeros han de respetar las reglas y los horarios del templo, y no interferir con la atmósfera de paz y tranquilidad que se respira en el lugar. Es una oportunidad para apartarse de la ciudad y del estrés y sentir los valores de la filosofía budista tales como el zen y la armonía, al mismo tiempo que se disfrutan de los bellos paisajes naturales y jardines que rodean a los templos.

En la mayoría de los casos se ofrece desayuno y cena consistente en una selección de platos vegetarianos cocinados de una manera simple y manteniendo la armonía de sabores, colores y olores. Este tipo de cocina vegetariana típica de los templos se denomina shojin y tiene fama de ser una dieta extremadamente equilibrada que incrementa la efectividad del sistema inmunológico, previniendo contra enfermedades del sistema cardiorrespiratorio.

Por la mañana, sobre las 6 o 7 de la mañana, se realiza una sesión de meditación matinal, a la cual se invita a participar a los turistas que se encuentran alojados.
Los precios de los templos varían según la zona y la época del año. Los templos cercanos a Kioto ofrecen habitación con desayuno y cena por unos 50-60 euros por persona, mientras que los templos de Koyasan rondan los 100 euros aproximadamente y conviene reservar con antelación.

Fuente: Viajando por Japón, http://www.viajandoporjapon.com/alojamiento/alojamiento-en-templos/