¿Qué es Kiai?

¿Cuántas veces se han burlado de nosotros como Karateka por el uso de Kiai?

¿Cuántas veces nos ha resultado difícil explicar a los profanos por qué tiene sentido gritar durante un gesto de ataque?

¿Todos los karatekas han pasado por la etapa en la que hacer un sonido al final de una técnica les parecía ridículo? ¡¡¡Y teníamos razón!!! Gritar durante la ejecución de un gesto es ridículo y realmente inútil.

¿Y qué pasa con Kiai? ¡Es otra cosa!

En efecto, es muy fácil confundir un grito hecho con la voz de la expresión de la máxima unión de energía.

Veamos qué es el Kiai y por qué no sólo tiene sentido utilizarlo, sino que es realmente una técnica en sí misma que hay que dominar

¿Cuántas veces se han burlado de nosotros como Karateka por el uso de Kiai?

¿Cuántas veces nos ha resultado difícil explicar a los profanos por qué tiene sentido gritar durante un gesto de ataque?

¿Han pasado todos los karatekas de la etapa en la que hacer un sonido al final de una técnica les parecía ridículo? ¡¡¡Y teníamos razón!!! Gritar durante la ejecución de un gesto es ridículo y realmente inútil.

¿Y qué pasa con Kiai? ¡Es otra cosa!

En efecto, es muy fácil confundir un grito hecho con la voz de la expresión de la máxima unión de energía.

Veamos qué es el Kiai y por qué no sólo tiene sentido utilizarlo, sino que es realmente una técnica en sí misma que hay que dominar.

Las ventajas de Kiai

El kiai es útil para el karateka (y no sólo) por varias ventajas prácticas:

Respiración: Cuando nos enfrentamos a un peligro, al fluir la adrenalina por los vasos sanguíneos, es normal que nos olvidemos de respirar o que no respiremos correctamente para hacer frente al repentino aumento de la frecuencia cardiaca y al rápido agotamiento del oxígeno a su paso por las fibras musculares. El kiai puede ser útil para recordar al cuerpo que debe respirar.
Aumento de la potencia: Si el Kiai se realiza correctamente, los músculos que rodean el estómago se tensan y, según los antiguos fisiólogos asiáticos, esto permite que la energía se transfiera del abdomen a las zonas periféricas del cuerpo, como los codos, las rodillas, las manos y los pies. También es el conocimiento occidental del uso de la respiración que lleva la energía a la periferia (respiración del entrenamiento autógeno).
Distracción: cualquiera que practique la defensa personal sabe que un grito repentino puede distraer al adversario, asustarle o incluso hacerle cometer un error en sus técnicas. Un luchador entrenado puede aprovechar inmediatamente esta laguna en la concentración del adversario para derrotarlo.

Algunos artistas marciales comienzan la fase de combate con un Kiai, precisamente para inculcar su superioridad de espíritu. Si te encuentras en una pelea callejera, los gritos podrían atraer la atención de los transeúntes y conseguir ayuda (o al menos inspirar a alguien para hacer una llamada útil a la policía).

Significado de Kiai

La palabra Kiai está formada por las dos letras kanji japonesas: Ki (気) y Ai (合) .

Ki (気) – significa espíritu, mente, energía, fuerza.
Ai (合) – es una contracción del verbo «Awasu», que literalmente significa «unir».

Así pues, la palabra Kiai significa «espíritu unido» o «unión de energía».

Si sabes un poco de kanji japonés, te habrás dado cuenta de cómo la inversión de los símbolos que componen la palabra Kiai son AIKI, a los que sólo hay que añadir el conocido sufijo DO (el camino) para obtener el nombre de un arte marcial japonés que precisamente en la unión de espíritu y energía se fundamenta: AIKIDO.

Cuando emites un kiai, no estás simplemente gritando, estás comprimiendo y liberando rápidamente tu energía almacenada.

¿Cómo realizar un KIAI perfecto?

Se trata del transverso abdominal.

El músculo transverso del abdomen es un importante compresor de las vísceras y mediante su contracción es capaz de aplanar la pared abdominal.

Según estudios científicos, el músculo transverso del abdomen se contrae inconscientemente de forma anticipada durante el movimiento de los miembros superiores e inferiores en la vida cotidiana, estabilizando la pelvis y la región lumbar.

Por lo tanto, el uso correcto de los tiempos de activación es de vital importancia para la salud de la espalda y los discos intervertebrales.

Durante la máxima expresión de poder, durante un golpe llevado con el pensamiento del Ikken Hissatsu (Un golpe a matar) esta contracción es indispensable.

Muchos Karateka que interpretan Kiai por primera vez suenan como ratones en lugar de como leones.

No estás gritando como un extra en una película de terror, estás impresionando con tu presencia a todos los que te rodean. No importa quién te haya dicho que «te calles y te calles», ahora es el momento de ignorarle. Sé fuerte.

Métodos de formación KIAI

Para entrenar a Kiai no basta con gritar.
Debemos aprender a exhalar con el músculo transverso del abdomen contraído.

¿Conoces la respiración PIA?
Un método de respiración que utiliza la presión intraabdominal.

Muy trivialmente, se trata de aprender a respirar y a moverse con el abdomen retraído gracias al músculo mencionado.

Túmbate en el suelo, en decúbito supino, con las piernas flexionadas, los pies apoyados en el suelo y las extremidades superiores y la cabeza relajadas
Retrae el ombligo hacia la columna como si te entraran unos vaqueros ajustados, sin utilizar el tronco para compensar.
Respirar manteniendo la posición retraída del vientre. Poner las manos bajo las costillas.
Intente toser y sienta la región de su cuerpo implicada en el movimiento.
Ahora que ya has aprendido a activar el músculo, vamos a hacerlo más:

Intenta desde la posición anterior levantar una rodilla cada vez para controlar el movimiento de los miembros inferiores sin perder presión intraabdominal.
Realizar gestos de kárate en posición ortostática manteniendo la P.I.A.
Ahora es el momento de hacer ruido.

Grita una vocal o sílaba como «EI» o «YA» u «OH» y, mientras lo haces, intenta que el sonido provenga de los mismos músculos que has activado durante la tos.

¡Has realizado tu primer KIAI real!

¿Cómo se aplica el Kiai al realizar gestos técnicos?

Normalmente el Sensei te pide que utilices el Kiai en algunos momentos específicos: al final de una serie de Kihon o en los puntos preestablecidos en el Kata. Es sólo una convención.

El Kiai se produce en el momento de finalización de la acción y, por lo tanto, si imaginas e interpretas cada técnica como final, puedes emitir el Kiai cuando quieras. ¡Para todas las demás técnicas está el Kime!

Pero, ¿es Kiai sólo en las artes marciales?

Pero, ¿somos los únicos que gritamos durante la ejecución de un gesto motor? ¡De ninguna manera!

¿Ha oído alguna vez gritos en el momento final de un ataque de volea, o durante la ejecución de un golpe de derecha en tenis (Sharapova) o durante un salto de atletismo o un lanzamiento de peso

La tenista Sharapova ha sido la más discutida en la red a raíz de sus gritos, que en varias ocasiones superaron los cien decibelios.

¿Por qué gritan los tenistas?

Según amplios estudios, resulta que emitir «gemidos» es importante para respirar. De hecho, el tenista debe, por regla general, inspirar por la nariz y espirar por la boca.

Sin embargo, a menudo ocurre que durante el partido, tras largos intercambios, el tenista ya no respira correctamente y, para evitar entrar en deuda de oxígeno, emite «gemidos», que a menudo también pueden convertirse en gritos voluntarios para dar más potencia al cuerpo y relajar los músculos, así como para molestar a la adversaria y meterle «miedo».

Así pues, ¡el kiai también existe en muchos otros deportes!

También en la defensa preventiva el tono de la 3ª voz, un grito repentino puede convertirse en una técnica de defensa en sí misma.

¿No debería «gritar» cada técnica?

Imagina como en combate puede haber momentos de transición, interacción de estudio y momentos finales, ese es el momento de emitir un Kiai.

Cuando realizo la técnica con la máxima unión de energía, cuando el espíritu de lucha impregna la técnica es el momento de expresar la máxima energía.

Gritar cada técnica equivale a disipar energía, así que te lo desaconsejo.

Pero, ¿y si me avergüenzo?

Es normal avergonzarse de gritar. Crecemos con la idea de que gritar es inapropiado.

Imagina hacerlo contra cualquiera, por cierto.

Hay que superar esta inhibición, quizá practicando a solas, o al menos donde pueda gritar sin ser juzgado.

Entonces, las acciones corales de un Kiai realizado junto con compañeros de entrenamiento ayudarán a enmascarar la ansiedad. Por eso tiene sentido Kiai a las órdenes de Sensei. ¡Juntos es mejor!

Si puedes ponerte en una situación de peligro real, verás que el grito vendrá solo.

¿Pero es «Kiai» el sonido que tengo que hacer?

¡De ninguna manera!

Kiai hemos visto que es el nombre de la técnica que utiliza la voz como concentración de energía… utilizar el sonido ‘K-I-A-I-I-I-I-I’ no sólo es ridículo (es como si para gritar gritaras ‘urloooooo’) sino que además no es muy útil, ya que el sonido prolongado y abierto de Kiai no ayuda a la emisión de la espiración rápida y al cierre del diafragma con el uso del transverso.

¿Es Kiai indispensable para recibir un punto en el kumite?

No es esencial gritar durante la técnica decisiva durante una competición de kumite, pero es muy necesario.

Kiai refuerza el concepto de vigor de aplicación, es decir, la demostración de intención durante el golpe.

No golpeo al oponente por accidente, sino que con el Kiai demuestro mi intención durante ese golpe con toda mi energía y convicción.

En Kendo, sin embargo, el Shinpan (árbitro) sólo concede un punto si el golpe va acompañado de un Kiai fuerte y convincente.

Si no hago el Kiai en el punto predeterminado durante la ejecución de un Kata estoy cometiendo un error técnico. Quien concibió esa forma previó que en esos 2-3 pasos tenía que concentrar toda la energía necesaria para finalizar la acción y olvidarla es, por tanto, un error.

¿Si emito mucho kiai me dolerá la garganta?

No, simplemente porque el kiai no se emite con un sonido que salga de la garganta.

Pregunte a un cantante profesional: cantar correctamente requiere el uso del diafragma durante la respiración, utilizando los músculos abdominales e intercostales para expulsar el aire controlando su flujo.

Kiai en el mito del kárate

Hay una vieja historia de Okinawa sobre un maestro del siglo XIX que fue retado a duelo por otro Karateka.

Se enfrentaron al amanecer en un campo a las afueras del pueblo donde vivían.

Todos esperaban una lucha a muerte.

Cuando el aspirante se acercó al campo, el otro hombre se preparó y adoptó su postura de combate. El maestro, por su parte, se acercó a la escena de pie y relajado, con las manos en las caderas.

Cuando el maestro se acercó a la distancia de combate, el aspirante se sintió mal de repente y sus rodillas casi cedieron. Rápidamente se excusó un momento y se sentó para recuperar la compostura.

Tras varios minutos, el maestro le preguntó si estaba listo para continuar. El hombre decidió reanudar la marcha y se levantó para ocupar su puesto, pero en cuanto contempló el rostro tranquilo y la mirada firme del maestro, volvió a sentirse mal y tuvo que sentarse para no caerse.

«Señor, retiro mi desafío y le pido disculpas», dijo, «veo que no estoy a su altura y luchar seguramente me costaría la vida».

Esta historia puede sonar descabellada, pero cuando el Kiai se desarrolla en su forma más pura y elevada es mucho más que un grito, más bien es una fuerza capaz de aplastar por completo a un enemigo sin asestar un solo golpe.

Cuando Kiai se convierte en un abuso

Técnicamente, en un combate no hay demasiados Kiai y, de hecho, puede haber ventajas en usarlos constantemente, pero también hay desventajas potenciales:

Puede hacer que te confíes demasiado. Un espíritu indomable no siempre tiene recompensa. Demasiada confianza podría resultar un lastre que se derrumba ante un rival modesto.
Podría molestar a tu oponente. Puede que, en lugar de asustar a tu oponente, lo enfurezcas más y esto puede significar que luchará más duro de lo que lo habría hecho.
Puede dejarte exhausto. Necesitas oxígeno y energía para gritar y también para luchar. Gritar quemará combustible que podría usarse para dar puñetazos y patadas.
Eliminar el elemento sorpresa. Golpear primero, sorprender al adversario son principios estratégicos del combate. No se puede gritar a alguien y esperar que no se note.
Así que antes de usar la máxima energía y realizar un Kiai piénsalo.

El poder de los gritos

El uso de la voz a través del grito primitivo o primal permite al individuo reconectar con su psique.

En una especie de renacimiento, el individuo neurótico se deshace de sus miedos y frustraciones.

El grito caracteriza la ira positiva, la que es capaz de conmovernos, de hacernos actuar cuando algo va mal y hay que cambiarlo para mejorar nuestra existencia.

Gritar es una forma de expresión con un valor positivo porque permite a las personas expresar su malestar para librarse de él. La terapia del grito fue introducida en la década de 1970 por el psicoterapeuta Arthur Janov.

Utilicémoslo, pues, como medio terapéutico, como convicción en el espíritu del luchador, como grito de guerra, como técnica de defensa, como forma de vida… ¡KIAI!

Por Leonardo Marchi