El Shōtōkan-ryū

En 1930, Gichin Funakoshi fundó la 大日本空手道研究会/Dai-Nihon Karate-Dō Kenkyūkai (literalmente «Asociación japonesa de estudio/investigación sobre Karate-Dō») para promover la comunicación y el intercambio de información entre las personas que estudian Karate-Dō. En 1936, la asociación cambió su nombre a 大日本空手道松濤會/Dai-Nippon Karate-Dō Shōtōkai, en honor a su presidente: Gichin Funakoshi (alias Shōtō). Hasta ese momento Funakoshi ya había publicado tres libros (Ryūkyū Kenpō: Karate, 1922; Rentan Goshin Karate Jutsu; 1925; Karate-Dō Kyōhan, 1935) y en ninguno de los tres se había referido al Karate presentado allí usando el nombre de un estilo.
Como nombre oficial de la escuela, el término Shōtōkan-ryū aparece por primera vez en el programa del «44° Festival de las Virtudes Marciales» que se celebró en Kioto del 4 al 6 de mayo de 1940. 

Al mismo tiempo que el registro del nombre de la escuela por parte del Dai-Nippon Butokukai, el organizador del mencionado festival, se elaboró un registro de los contenidos técnicos del Shōtōkan-ryū:
• 7 posiciones (tachi kata)
• 14 técnicas de mano (te waza)
• 15 técnicas de pierna (ashi waza)
• 15 formas en solitario (tandoku-gata, es decir, los kata): Heian (5), Bassai, Kankū, Tekki (3), Hangetsu, Jutte, Enpi, Gankaku, Jion
• 33 formas básicas de combate preordenadas (kihon kumite / 組手基本)
• 6 formas de defensa sentado (iai / 居合)
• 9 técnicas de proyección (投技 / nage waza)
• 5 defensas (con las manos desnudas) de los ataques de la daga (短刀と空手 / tantō to karate)
• 3 defensas (con las manos desnudas) de los ataques de espada larga (大刀と空手 / daitō to karate)
• 6 defensas (con las manos desnudas) contra ataques de bastón largo (棒と空手 / bō to karate)
• 14 técnicas de autodefensa para mujeres (女子護身術 / joshi goshin jutsu)
• 40 puntos vitales del cuerpo humano (人體急所 / jintai kyūsho). 

Es evidente que gran parte del plan de estudios original se centraba en prácticas en pareja, ahora completamente «olvidadas» por las interpretaciones actuales del Shōtōkan y Shōtōkai. Esto no es bueno ni malo, siempre y cuando se tenga plena conciencia de sus orígenes marciales. No es casualidad que el aprendizaje y la práctica, en japonés se expresa por el término Keiko/稽古, que literalmente significa «reflejar sobre las enseñanzas antiguas»: viviendo el presente y estudiando el pasado, somos capaces de trazar una línea y ver la dirección que estamos siguiendo.
En este sentido, les propongo una foto que me encanta y que fue tomada frente al Shōtōkan, alrededor de 1940. De izquierda a derecha aparecen: 

– Uemura Tsunejirō/植村常次郎 (1906-2002), después de los dos Funakoshi (Gichin y Gigō) fue el tercer maestro dentro del Shōtōkan (el dōjō).
– Hayashi Yoshiaki/林義明 (1907-1989), después de los dos Funakoshi y Uemura fue el cuarto maestro del Shōtōkan.
– Funakoshi Gigō (Yoshitaka)/船越義豪 (1906-1945), tercer hinto de Gichin.
El letrero (kanban/看板) en la parte superior lleva la inscripción 松濤館/Shōtōkan y fue pintada por el propio Uemura. Tenga en cuenta que la escritura utilizada es la misma que se adopta para los inkan/印鑑, es decir, para sellos y sellos. 

Uemura comenzó a practicar Karate directamente bajo la guía de Gichin, a la edad de 23 años en 1928. Era muy hábil en el campo de la caligrafía japonesa (Shodō), en la que también instruyó a su profesor de Karate Funakoshi. Uemura solía usar Wadō/和堂 («Templo pacífico») como seudónimo para sus obras caligráficas.
Hayashi fue un estudiante altamente calificado de Kendō/剣道 (Vía de la espada/sable) y perteneció a los estudiantes de caligrafía más talentosos de Uemura. Es sobre todo gracias a Hayashi que el bōjutsu practicado dentro del Shōtōkan de entonces (el dōjō) sigue siendo muy activo en varias escuelas Shōtōkai (como la de la que formo parte, por ejemplo).
Última curiosidad: en el libro de Funakoshi de 1943 (Karate-Dō Nyūmon/空手道入門), Hayashi es el que realiza todas las fases del Ten No Kata/天之形 (kata del cielo) Omote/表. Dentro del mismo libro, la parte Ura/裏 (en parejas) del kata es realizada por Uemura en el papel de seme-te/攻め手 (es decir, el que ataca) y Hayashi en el papel de uke-te/受け手 (el que recibe y se defiende).