🥋 Karate y lengua japonesa: una conexión cultural

El japonés es el idioma que da nombre a todas las técnicas, posiciones y conceptos del Karate. Su escritura combina tres sistemas:

• Hiragana: alfabeto fonético usado para palabras de origen japonés, partículas y desinencias.
• Katakana: alfabeto fonético para transcribir palabras extranjeras y nombres propios.
• Kanji: ideogramas de origen chino que representan conceptos completos.

En Karate, estos sistemas se mezclan: nombres de kata, técnicas y posiciones pueden escribirse con kanji, acompañados de furigana (hiragana pequeño) para indicar la pronunciación. Por ejemplo, 空手 (karate) significa “mano vacía” y 平安 (Heian) se traduce como “paz y tranquilidad”.

Pronunciación y romanización

La lectura de términos japoneses en Karate suele seguir el sistema Hepburn, que adapta los sonidos al alfabeto latino. Algunas claves:

• Las vocales se pronuncian como en español: a, i, u, e, o.
• La “u” y la “i” a veces se suavizan o desaparecen en la pronunciación.
• La “r” japonesa es más suave, intermedia entre “r” y “l”.
• “Sh” se pronuncia como “sh” en inglés (shomen → shómen).
• El macron (¯) indica vocal larga: jōdan se pronuncia “joodan”.

Curiosidades lingüísticas

En palabras compuestas puede darse el rendaku, un cambio de sonido en la segunda parte (por ejemplo, yoko-geri → “calcio lateral”). Y un consejo divertido pero útil: nunca digas “geri” solo… en japonés significa diarrea.

📌 Conclusión: Conocer un poco de la lengua japonesa no solo mejora tu pronunciación en Karate, sino que también te acerca a su cultura y filosofía.