5 palabras japonesas que a menudo se malinterpretan en las artes marciales

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1️⃣ REI (礼)

Significado real: Respeto
Significado malinterpretado: Reverencia o saludo

Una de las cosas más importantes en las artes marciales es la reverencia, ya que representa el respeto —especialmente al entrar o salir del dojo, o al encontrarse con otros antes de comenzar la práctica—.

El término “Rei” proviene de la palabra japonesa “Reigi”, que significa respeto, cortesía o buenos modales.
La reverencia no debe ser una simple inclinación de cabeza, sino una inclinación profunda, acompañada muchas veces de la expresión “Onegaishimasu”.

Sin respeto, no se puede recibir respeto.
El Karate comienza y termina con una reverencia: por eso se saluda tanto al dojo como a las personas que hay en él.

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2️⃣ SENSEI (先生)

“Sen” significa “antes”
“Sei” significa “vida”

Significado real: Aquel que ha venido antes en la vida
Significado malinterpretado: Instructor de Karate

Un Sensei no es simplemente un profesor de técnicas marciales. Es alguien que está más adelantado en el camino de la vida, un mentor y guía.

El Sensei es un modelo de crecimiento y superación, un ejemplo de cómo los principios del Karate se aplican a la vida misma.
Ha recorrido el camino antes que tú, y está ahí para ayudarte a avanzar si estás dispuesto a seguirlo.

“El camino del Karate es el camino de la vida.”

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3️⃣ DOJO (道場)

“Do” significa “camino”
“Jo” significa “lugar”

Significado real: El lugar del camino
Significado malinterpretado: Estudio de Karate

El Dojo es el espacio donde uno se guía y se embarca en el camino bajo la dirección de quien ha llegado antes: el Sensei.

No importa si el entrenamiento se realiza en un centro comunitario, un gimnasio o una sala de baile; ese espacio se convierte en un Dojo, un lugar de crecimiento y respeto mutuo.
Su significado es más profundo de lo que muchos imaginan.

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4️⃣ UKE (受け)

Significado real: Recibir
Significado malinterpretado: Bloquear

La palabra “Uke” proviene del verbo japonés “Ukeru”, que significa recibir.
En Occidente, sin embargo, se ha interpretado erróneamente como bloquear —¡lo cual es todo lo contrario a recibir!—

Cambiar la mentalidad de “bloquear” a “recibir” transforma completamente la comprensión del Karate, especialmente frente a oponentes más grandes o fuertes.
Se pasa a depender más de la técnica y menos de la fuerza bruta.

Este principio se enseña ampliamente en Japón.

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5️⃣ GERI (蹴り)

Significado real: Diarrea 😅
Significado malinterpretado: Patada

Sí, ¡probablemente te estás riendo! Pero es cierto.
El japonés puede ser un idioma curioso: si quieres decir “patada”, la palabra correcta es “Keri”.

Sin embargo, cuando se antepone otra palabra como Mawashi (circular), Mae (frontal) o Yoko (lateral), se transforma en “-Geri”:

• Keri = Patada
• Mawashi-Geri = Patada circular
• Mae-Geri = Patada frontal
• Yoko-Geri = Patada lateral

Por otro lado, “Geri”, por sí sola, significa literalmente diarrea. 😅

Esto no genera confusión al escribir en japonés, ya que usan distintos caracteres kanji.
Pero si no se escribe en japonés, ¡es importante conocer la diferencia entre “Keri” y “Geri”!

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🈶 Comprender el verdadero significado de las palabras japonesas nos conecta con la esencia del Budo: respeto, aprendizaje y camino interior.

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