Mabuni y el Kobudō

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Un aspecto acerca de Mabuni del que rara vez se informa es el hecho de que también era un profundo experto en el tradicional arte okinawense con armas: el Kobudō. Mabuni ya había aprendido el uso del Bō (palo de 6 pies) y el Sai de su profesor Aragaki. Más tarde, Mabuni perfeccionó sus habilidades con Chinen Sanda (1842-1928) y con su más famoso y especialmente dotado alumno Yabiku Moden (1882-1945). Otras fuentes de influencia importantes fueron Tawada Shimbuku (1851-1920) y Sueyoshi Jino (1846-1920).⁴
Mabuni siempre consideró Karate y Kobudō como una única entidad y por tanto enseñó constantemente formas de armas durante su tiempo en Japón. Al hacer esto, Mabuni fue el primero en introducir realmente el Kobudō en las islas principales de Japón. El alumno de Kobudō más famoso de Mabuni fue probablemente Taira Shinken (1897-1970). Taira entrenó primero Karate con Funakoshi y Kobudō con Yabiku Moden. Yabiku, tras conceder a Taira el Shihan Menkyo (Licencia de Gran Maestro) en 1933 (Shōwa 8), le dijo que continuara sus estudios bajo la tutela de Mabuni. En los seis años siguientes a 1934 (Shōwa 9), Mabuni enseñó a Taira y le introdujo tanto a las técnicas de lucha con bastón (Bō-Jutsu) de Sensoko, Sueyoshi y Urazoe, como al Sai-Jutsu de Hantaguwa y Hamahiga. nDurante los años siguientes Taira Shinken estandarizó el programa de estudios y los katas de Kobudō e incluso alumnos famosos de Mabuni, como Sakagami Ryūshō (1915-1993) se convirtieron en alumnos de Taira posteriormente. Hoy Taira Shinken es considerado por muchos historiadores como el Maestro de Kobudō más importante de la era anterior a la guerra.