El Gungaku, la ciencia militar japonesa

El Gungaku, la ciencia militar japonesa cambió a lo largo del tiempo, influenciada por los cambios geopolíticos, sociales y tecnológicos.

La del arte bélico japonés es una realidad compleja, donde el pragmatismo militar, las creencias religiosas y la superstición se entrelazan marcando tiempos y procedimientos, desde la preparación de las operaciones militares hasta su finalización.
En resumen, los samuráis eran la clase guerrera que comenzó su ascenso al poder desde el siglo XII, convirtiéndose en un primer brazo armado de la corte imperial japonesa, sofocando revueltas y luchando en nombre del emperador, para luego tomar el control de todo Japón cuando el poder de estos guerreros aumentó aún más.
Aunque conservaban la imagen de devotos sirvientes, los samuráis se convirtieron en los verdaderos señores del territorio; un proceso de ascenso y consolidación que culminó en la dictadura militar del clan Tokugawa y que duró unos 250 años, con el emperador reducido a poco más que un títere, una representación religiosa empilada del poder temporal.

El Gungaku, la ciencia militar japonesa, como ocurrió con otras civilizaciones en la historia, cambió a lo largo del tiempo, influenciada por los cambios geopolíticos, sociales y tecnológicos.
En un primer período, entre el siglo XII y finales del XV, el arte bélico se caracterizó por el uso de unidades altamente móviles de arqueros a caballo. De hecho, las primeras batallas se llevaron a cabo principalmente en silla de montar y sólo más tarde se añadieron unidades de infantería con armas enanadas, hasta llegar al uso de la fusilería en la última mitad del siglo XVI.
La época posterior, caracterizada por un período de paz bajo el dominio de los Tokugawa, sólo estuvo marcada por pequeños conflictos y el estudio de la ciencia militar se limitó a un ámbito más teórico que práctico.

A la espera de recibir la orden de movilización para la guerra, los samuráis tendían a vivir en las tierras de las que eran señores, manteniendo en eficiencia sus tradiciones familiares marciales y militares. Al ser recibidos la llamada a las armas, los samuráis dejarían sus residencias fortificadas con las insignias familiares desplegadas y su propio seguimiento, formado por hombres de armas, establos, lanceros y ayudantes adicionales para la guerra.
El ritual de despedida para cada guerrero incluía la ceremonia de las nueve tazas, durante la cual se consumían ciertos alimentos como, por ejemplo, el caracol de mar (uchiwabi). Se recitaban juegos de palabras, como auspicios para la muerte del enemigo o para la victoria de los aliados, y al dejar las ciudadelas fortificadas a las mujeres estaba prohibido ponerse a la vista de los hombres, ya que portadoras de energía yin, mientras que en Japón para la guerra se requería ese yang, la energía masculina. Por el mismo principio, los soldados que salían hacia los campos de batalla, movían primero el pie izquierdo, ya que estaba conectado al elementoyang” Terminados estos ritos, los samuráis cruzaban las puertas cantando cantos ceremoniales.

Las tropas se dividieron en dos columnas a su vez compuestas por diferentes secciones: grupos de exploradores se colocaban a la cabeza seguidos de los vexilíferios. El grupo de mando estaba en el centro, mientras que el resto del convoy bien armado constituía la parte trasera. El ejército se detendría entonces en un lugar de culto celebrando rituales adicionales para congraciarse con el favor de las deidades y bendecir las insignias. Una vez que también terminó estas ceremonias, el ejército dejaba su propio territorio para adentrarse en el enemigo.
Mientras tanto, la expedición armada ya había recibido muchos detalles sobre los oponentes, como mapas de la zona y la identificación de los generales al mando de las fuerzas enemigas. Una recopilación de información realizada por lo que podría definirse como “fuerzas especiales”, es decir, unidades infiltradas en el territorio enemigo anteriormente, también para cumplir con funciones de sabotaje y propaganda mediante operaciones de espionaje y comando.

El ejército en marcha estaba precedido por una vanguardia de reconocimientos altamente cualificados, enviados a designar una zona adecuada para acampar. En el cumplimiento de esta tarea se tuvieron en cuenta varios aspectos: el cálculo del área de tierra necesaria, las fuentes de agua, los puntos de salida, así como un cuidadoso estudio de las condiciones hidrogeológicas y las fases lunares para evitar inundaciones y mareas altas. Lógicamente, los reconocimientos también buscaban la presencia de las fuerzas enemigas a medida que su propio ejército avanzaba en el territorio.
El campamento de samuráis era de hecho una pequeña ciudad que incluía caminos, carreteras, áreas reservadas; el asentamiento estaba rodeado por un muro de bambú fuera del cual había barreras y fosas. Al llegar la noche, se encendieron antorchas y velas en las cortinas, mientras que fuera del campo se paseaban equipos de reconocimientos listos para detectar cualquier intento de infiltración del enemigo.

El encuentro de los dos ejércitos fue precedido por varias maniobras de seguimiento para adquirir la mayor cantidad de información y la mejor ventaja posible antes de la batalla.
Una vez acordadas, ambas fuerzas se disponían en el campo de batalla. La infantería y los arqueros se colocaban en la parte delantera, con los departamentos avanzados de samuráis detrás de ellos a poca distancia. Las señales de batalla se daban por medio del batido de los tambores, el movimiento ondulatorio de las banderas y el sonido de grandes conchas.
Los guerreros juraban no desertar pena la pérdida de sus esposas y familiares. Mientras tanto, se formaban “equipos de asesinato” compuestos por grupos de tres hombres que se dirigirían a un solo oponente.
Una vez que comenzó la batalla, la infantería de ashigaru protegía a los arqueros que disparaban sus flechas. En algún momento del enfrentamiento, estas fuerzas habrían abierto el despliegue, moviéndose hacia los lados para permitir que la vanguardia de los samuráis cargara desde el centro. A partir de ese momento, la función de la infantería y los arqueros sería cubrir las caderas de las unidades de samuráis y, en caso de necesidad, prestarles asistencia. Evidentemente, a medida que avanzaba la batalla y la mayor interpenetración de las dos fuerzas, los bandos habrían perdido su coherencia estructural inicial.

En caso de victoria de una de las dos facciones, algunos grupos de samuráis participaban en enfrentamientos ligeros persiguiendo enemigos ocultos. Después de la batalla, una señal daba la orden de volver al centro de mando.
En el área al mando estaba el “jefe-secretario”, una figura destacada que realizaba la tarea de anotar en registros separados, los hechos, las heridas, las muertes y las cabezas de los enemigos decapitados. El examen y el recuento de las cabezas era una operación muy importante, ya que afectaba al patrimonio y al prestigio de quien las había tomado. Cuanto mayor era el nivel de clase del guerrero asesinado y decapitado, mayores eran las compensaciones en posesiones de tierras que recibía el samurái. Se otorgó un honor especial a quien había tomado la “primera” cabeza en la batalla. También ocurría que los más codiciosos e incorrectos, hacían pasar por cabezas de samuráis, de rango medio/alto, las de soldados ordinarios poniéndolas en cascos robados, o que otros entre los que no habían matado a nadie en la batalla, llevaban cabezas de mujeres o monjes asesinados en las cercanías del campo de batalla.
Finalmente, el comandante en jefe llevaría a cabo la inspección ceremonial de algunas cabezas bajo la protección espiritual de arqueros y estrategas, para que no estuviera sujeto a la venganza de los fantasmas de estos difuntos.
Una vez terminada la guerra, el ejército volvía a casa. Las promesas serían cumplidas, las promociones conferidas, las nuevas tierras entregadas, las esposas e hijos abrazados de nuevo y los muertos lamentados. Pero, sobre todo, los dioses serían elogiados y agradecidos por la victoria obtenida.

Por Maurizio Colonna