6 de marzo de 1921: un viaje de hace 104 años

6 de marzo de 1921, fue el día en que el Karate comenzó su viaje de Okinawa a Japón.

En ese momento se había decidido que el príncipe heredero Hirohito, de no más de veinte años, haría un viaje de unos 6 meses a Europa. Era la primera vez que un miembro de la familia real japonesa visitaba Occidente y ciertamente se tomaban todo tipo de precauciones para protegerlo. El viaje habría sido por mar y ¿quién mejor que dos buques de guerra podría garantizar con seguridad un viaje de esa magnitud? A estas alturas se había tomado la decisión, Katori y Kashima tendrían este inmenso honor (y carga).

Al mando de la Katori se puso el almirante Kenwa Kanna (憲和漢那). No creo que puedan apreciar hasta el final este nombramiento, habría sido un cargo de máximo prestigio para cualquier oficial de la marina japonesa; en cambio, habría sido impensable, tal vez incluso inaudito, para un Okinawa. Sí, porque Kenwa Kanna, o Norikazu Kanna según la más japonesa de las kun-yomi, nació el 6 de septiembre de 1877 en Naha (Okinawa). Después de graduarse en la Kenritsu dai ichi chūgakkō (県立第一中��学校, que más tarde se convirtió en la escuela secundaria de Shuri), ingresó en la Academia Naval Japonesa en noviembre de 1896 para graduarse en su tercer curso de 113, en diciembre de 1899.

Para comprender plenamente este extraordinario resultado, hay que tener en cuenta el contexto histórico de la época. Okinawa fue anexionada al imperio japonés en 1879 (prácticamente solo dos años después del nacimiento de Kanna). El reino de los Ryūkyū fue abolido y su rey (Shō Tai) fue forzado al exilio en Tōkyō. Okinawa se convirtió en la más pobre de las prefecturas japonesas y sus habitantes se vieron obligados a aprender y adoptar el idioma y las costumbres japonesas. Ser okinawensi a menudo significaba ser blanco de insultos y prejuicios, los frutos más amargos de la política nacional de asimilación forzada.
A la luz de todo esto, los logros alcanzados por Kanna fueron increíbles y fueron sin duda motivo de orgullo para toda Okinawa. Quiero subrayarlo de nuevo: ¡un oficial de origen okinawensi fue puesto al mando del barco que transportaría al príncipe heredero en un viaje de seis meses a Europa!

Volvamos al viaje, 6 de marzo de 1921: el Katori y el Kashima partieron de Tokio. Inmediatamente después atracaron frente a la costa pacífica de Okinawa, en la bahía de Nakagusuku, cerca de la isla Tsuken. A petición del comandante Kanna, el príncipe Hirohito fue invitado a Okinawa y fue precisamente en este día cuando la historia del karate tomó un nuevo rumbo. De hecho, siempre por sugerencia de Kanna, se organizó para el príncipe visitante una demostración del arte marcial de Okinawa. La demostración, que tuvo lugar dentro de una sala del castillo de Shuri, fue dirigida por Gichin Funakoshi con algunos estudiantes de secundaria y de la escuela de maestros de Naha (Shihan Gakkō).

Funakoshi no era el estudiante más antiguo del maestro Itosu Ankō (en ese momento ya muerto hace algunos años), ni el más talentoso, pero probablemente era el más capaz de coordinar una demostración (演武 / enbu) y describirla en japonés. Hablar el dialecto de Okinawa (Uchināguchi), en ese momento, era motivo de severos castigos tanto en el sistema escolar (estaba en vigor el 罰札 / batsu-fuda, o el «castigo del cártel»), como en el militar, y ciertamente habría sido inaceptable en presencia del príncipe heredero.

El karate había entrado en el sistema escolar de Okinawa alrededor de 1903 y parece que solo se enseñó ocasionalmente (con pellizcos y bocados) a los marineros japoneses estacionados en Okinawa. Hasta ese momento, el Karate no se había enseñado de manera organizada en la tierra madre (Japón), donde en cambio las artes del Kendō y del Judō ya habían sido ampliamente aceptadas dentro de ese microcosmos que es el Budō: Kendō y Judō no solo se consideraban artes marciales japonesas, sino que eran un verdadero sistema para enseñar el Yamato-damashii / 大和魂, es decir, el auténtico espíritu japonés (en contraste con las costumbres extranjeras o importadas).

Haber presentado el Karate al príncipe heredero fue motivo de gran orgullo para los habitantes de Okinawa y aumentó la visibilidad y la credibilidad del arte entre los japoneses. Al organizar una demostración para el príncipe heredero, el almirante Kanna ciertamente intentó plantar semillas para una mayor aceptación del Karate como arte marcial, al igual que Kendō y Judō. Mientras trataba de preservar el Karate como un aspecto de la cultura de Okinawa, tuvo que «navegar» en una línea delgada, presentando el arte también en el contexto del espíritu Yamato.
6 de marzo de 1921, fue el día en que el Karate comenzó su viaje de Okinawa a Japón. Es de este viaje que habla el título del artículo.

Me gustaría terminar citando las palabras que el almirante Kanna escribió como prefacio al libro de Gichin Funakoshi (Rentan Goshin Tōde-jutsu, 1925):

El 文化の蔭には弱味ががれぁ�ぁ�强もあああかああ. El ser de la ciudad de la ciudad está en el centro de la ciudad, el hotel, el rey el resto de la ciudad de la ciudad está en la ciudad, en el que se encuentra en la parte de la ciudad, en la parte superior de la ciudad, en la parte de la ciudad, en la parte de la parte superior de la parte de la que se puede encontrar el que se encuentra en el centro ( Algunas notas sobre los Kyūjitai presentes en el texto: 晴 = 晴, 亂 = 乱, 來 = 来)

“La debilidad se esconde a la sombra de una cultura, como el viento y la lluvia habitan a la sombra de un cielo despejado. La rotación [興亡 / literalmente “la salida y la caída”] de los períodos de paz y turbulencia es una regla general de los tiempos antiguos y modernos. El dualismo de las fuerzas Yin-Yang es la regla universal de la naturaleza. (De la misma manera) las artes literarias [文 / bun] y las artes marciales [武 / bu] nunca deben estar separadas entre sí.“

Autor: Mateo Muratori