El símbolo del Karate Shotokan: el Tigre Shotokan

El tigre del Shotokan suele considerarse un símbolo de fuerza y velocidad.

Origen del Tigre Shotokan

El Tigre de Shotokan se utiliza mucho en los logotipos de las escuelas de karate.

De hecho, muchas escuelas de Karate Shotokan tienen el diseño del Tigre en el círculo en sus logotipos, pero poca gente conoce sus orígenes.

El diseño original fue creado por el amigo y alumno de Funakoshi, Hoan Kusugi.

Su verdadero nombre era Kosugi Kunitaro. Nacido en Nikko en 1881, comenzó a estudiar pintura occidental como aprendiz de Ioki Bunsai.

Kasugi fue uno de los promotores del desarrollo del kárate en Japón: convenció a Funakoshi para que escribiera su primer libro, permitiendo así la difusión del arte.

El artista prometió a Funakoshi contribuir diseñando la portada que ilustraría el libro.

“Ryukyu Karate Kenpo”, el primer libro de Funakoshi sobre karate, fue escrito en 1922, pero los originales del libro fueron destruidos por el fuego en el Gran Terremoto de Kanto en septiembre de 1923.

Ese mismo año, Funkoshi volvió a publicar el libro con el nombre de “Rentan Goshin Jutsu”.
Tal y como se había prometido, la portada del libro incluía una ilustración de su amigo Kusugi.

Portada del libro ilustrado por Hoan Kusugi.
El estilo del Tigre Shotokan

Como se puede ver en la imagen, el tigre no fue dibujado en Photoshop.

La irregularidad del círculo en el dibujo de Kusugi indica que fue dibujado a mano alzada con un solo trazo ininterrumpido.

El kanji del cuadrante noreste del círculo forma parte de la firma del artista (放).

El pergamino del tigre

En Japón, en la antigüedad, los libros fundamentales sobre un tema concreto se escribían en largos pergaminos (maki). Aunque la práctica de escribir en pergaminos estaba en desuso en la época de Funakoshi, el nombre asignado a los documentos fundamentales seguía asumiendo esa denominación. Funakoshi lo llama “Tora no maki” como el texto maestro. Por un juego de palabras, Tora también significa tigre, por lo que el texto del maestro se convierte en “el rollo del tigre”.

El rollo del Tigre es el libro del conocimiento esencial, el conocimiento del Karate que, con el texto del Maestro Funakoshi, se distribuyó al mundo.

Significado del Tigre en el círculo

Kusugi resume en el famoso dibujo el animal Tigre, elegido por Funakoshi como símbolo del shotokan, por las características del animal como la potencia, la fuerza y la tenacidad, dentro de un círculo que contiene las características del animal. Por lo tanto, el significado del círculo debe considerarse como el control, la capacidad de dominar la fuerza (la mente); el poder sólo se desata, una vez que se rompe el círculo, para defendernos a nosotros mismos o a los demás en situaciones de ataque violento.

Gripe china: el tigre que nunca duerme

Parece probable que el diseño de Kosugi también estuviera influenciado por las imágenes del tigre estilizado, realizadas en China durante la dinastía Chou. El tigre tradicional chino es “el tigre que nunca duerme”. Por lo tanto, el símbolo del tigre es la atención aguda y la serenidad de la mente pacífica.