El karate no sólo se practica en el dojo

¿Estás seguro de que sin Dojo no hay Karate? El karate se practica en todas partes.

Hoy en día, muchos practicantes están acostumbrados a pensar que el binomio Karate – dojo es un vínculo indisoluble.

El dojo es el lugar donde se practica el karate, y no permiten ninguna discusión sobre este punto. Ya sea en un dojo de estilo japonés o en el gimnasio de una escuela, ese es el único lugar para practicar.

Algunos, aún más rígidos en su razonamiento, ni siquiera contemplan la posibilidad de practicar en un gimnasio, olvidando que el kárate se extendió primero al público a través de la enseñanza en escuelas y clubes universitarios, y sólo mucho más tarde a través de cursos en dojos.

La realidad, sin embargo, es otra.

Partamos de la base de que el dojo, que significa sala de entrenamiento, es un concepto japonés, mientras que el kárate es un arte marcial okinawense que se originó en el Reino de Ryukyu (actual prefectura de Okinawa).

Sólo con esto deberíamos darnos cuenta de que el kárate se practicaba originalmente en otros lugares.

¿Dónde? Donde fuera posible hacerlo lejos de las miradas indiscretas, ya que la práctica aún no era pública, y los únicos que la practicaban eran los nobles.
Olvida las leyendas sobre los campesinos de Okinawa. Un campesino no tenía la energía, el tiempo o incluso la oportunidad de aprender karate después del trabajo.

El dojo está en todas partes

Pero volvamos a los lugares de práctica. Las familias nobles, y por supuesto la familia real, podían permitirse invitar a los grandes maestros a sus residencias para que entrenaran a sus primogénitos en las artes marciales.
De hecho, el estudio de las artes marciales formaba parte de la formación de los futuros jefes de familia, ¡un elemento que encontramos en muchas culturas desde la antigüedad!
Sin embargo, incluso la nobleza menor tenía acceso a los entrenamientos, que tenían lugar en los jardines de los shuri (por ejemplo, cerca del goten de Ochaya), en las tumbas familiares de los maestros (ver foto), en los patios de sus casas o en los parques.

Por lo tanto, todos los entrenamientos se realizaron al aire libre, ¡tanto de día como de noche! Normalmente, entre otras cosas, se trataba de clases particulares.

Dos Kame kobaka (tumbas de concha de tortuga) típicas del Reino de Ryukyu. El entrenamiento se llevó a cabo en el patio frente al santuario.
Hombres como Matsumura, Matsumora, Asato, Itosu, Motobu, Chibana, Funakoshi, Kyan, etc., fueron entrenados de esta manera.

No hay salas de entrenamiento, tatamis, cajas de madera, vestuarios ni todas las comodidades de un dojo.

Con la anexión del Reino de Ryukyu al Imperio Japonés, las cosas empezaron a cambiar y, poco a poco, el kárate se abrió al público y se enseñó extraoficialmente en las escuelas.
Gracias a los esfuerzos de Itosu sensei, la práctica del kárate en las escuelas pasó a ser reconocida oficialmente y comenzó a extenderse, también gracias a los esfuerzos de sus dos principales alumnos: Kentsu Yabu y Chomo Hanashiro.

Los Dojo de Itosu

Sin embargo, cabe recordar que Itosu también enseñaba un kárate diferente al de la escuela, y lo enseñaba en casa.
La diferencia entre estos dos tipos de karate enseñados por Itosu también fue destacada por el maestro Choshin Chibana, pero también es evidente simplemente comparando las técnicas y versiones de los katas enseñados en las escuelas con los transmitidos a los alumnos principales (por ejemplo, el shodan de la escuela Pinan no tenía técnicas de mano abierta, a diferencia del “original”).
Para profundizar en este tema, sugiero la lectura de “Karate no buyuden – la historia heroica del karate”, que contiene muchos artículos inéditos escritos por los grandes maestros del pasado.

Parques, jardines, patios privados, tumbas familiares, escuelas, ¡pero aún no hay dojo!
Sin embargo, hasta ahora hemos hablado de la época en la que los más grandes maestros de karate de la historia aprendieron o enseñaron nuestro arte marcial. Esto debería hacernos reflexionar.

El kárate comenzó a enseñarse en dojos poco antes de la llegada de los años 20, aunque no eran verdaderas salas de entrenamiento tal y como las entendemos hoy, sino patios privados, a veces de tierra apisonada y sin ningún tipo de suelo o protección. Los dojos de estilo japonés, aunque más pequeños que los del Japón “continental”, sólo empezaron a utilizarse para enseñar kárate después de la Segunda Guerra Mundial.

¿Y dónde podemos entrenar karate hoy en día?

El entrenamiento de karate, filosofía aparte, ¿está por tanto ligado a la práctica en interior, en un dojo?
Como hemos visto, la respuesta es no.

Por lo tanto, ¿es realmente necesario tener un dojo para poder seguir las enseñanzas de un maestro? Evidentemente, la respuesta es de nuevo no.
¡Sólo hay que tener la voluntad y el deseo!
Todo lo demás es palabrería y retórica, que si ya valen poco en tiempos normales, no valen nada en la situación actual.

Por Emanuel Giordano