¿SON LO MISMO EL KARATE DEPORTIVO Y EL KARATE-DO?

El desarrollo del karate en Japón, independientemente de su lugar de nacimiento, Okinawa, comenzó en 1922 con la llegada de Gichin Funakoshi a Tokio. Fue allí por invitación del Ministerio de Educación y del fundador del judo, Jigoro Kano. Tras hacer una demostración de karate en el Nippon Butokukai, o dojo Kodokan, Funakoshi se instaló definitivamente en Tokio.

Durante las dos primeras décadas, Funakoshi se ocupó de la transformación y adaptación del karate al budo tradicional japonés. Los japoneses son proverbialmente reacios a todo lo extranjero, incluidas las artes marciales foráneas, y los cambios que Funakoshi introdujo en el kárate sirvieron para su mejor aceptación. Por eso cambió el nombre okinawense del karate, Tode (mano china), por un nombre japonés más accesible, que es Karate-Do (Camino de la mano vacía).

Es esencial decir que el Karate-Do alcanzó la cima de su desarrollo entre 1939 y 1945, cuando la responsabilidad de su desarrollo, tras la muerte de Takeshi Shimoda, mano derecha de Funakoshi, fue asumida por su tercer hijo, Yoshitaka Funakoshi. Era la época de la búsqueda de la eficacia absoluta de las técnicas de karate. Japón estaba en guerra, y en la guerra, todo tenía su lugar.

En 1930, Gichin Funakoshi fundó la Dai Nippon Karate-Do Kenkyukai (Grupo de Estudio del Gran Karate Japonés) para mejorar la comunicación y el intercambio de información entre los practicantes de Karate-Do. En 1936, la asociación cambió su nombre a Dai Nippon Karate-do Shotokai. “Shoto” era el seudónimo que Funakoshi utilizaba al firmar sus caligrafías. Basándose en su apodo, los alumnos de Funakoshi bautizaron el dojo donde practicaban como Shotokan dojo. Más tarde, el dojo y su estilo de kárate adoptaron el mismo nombre.

El primer dojo Shotokan se construyó en 1939 en el distrito Zoshigaya de Tokio y eso marcó el verdadero comienzo del desarrollo del Karate-Do como arte marcial y como camino filosófico basado en la tradición del Budo japonés. No fue sólo un cambio cosmético, ya que el karate en Japón se había alejado significativamente de su origen en Okinawa. Los katas y las técnicas también cambiaron.
Como arte marcial moderno (Gendai-Budo) el Karate-Do ha buscado durante mucho tiempo su lugar entre las artes japonesas reconocidas como el Ken-Jutsu, el Ju-Jutsu o el Kyu-Jutsu.
El Judo, el Aikido, el Kendo, el Kyudo y el Iaido también son Gendai-Budo, pero se originaron en Japón y tienen una tradición de artes antiguas (Koryu).
Gendai-budo (artes marciales modernas) incluye todas las artes marciales creadas después del período de la Restauración Meiji (1866-1869). Las artes marciales Koryu se crearon antes de ese periodo. Como el Karate-Do era originario de Okinawa, los japoneses lo consideraban una habilidad de lucha “campesina”, sin fundamento espiritual.

El dojo Shotokan era un centro de entrenamiento donde practicaban los alumnos más avanzados de Funakoshi, dirigidos por su hijo Yoshitaka, el reformador y creador de los tres katas Taikyoku (Shodan, Nidan y Sandan), el kata Ten-no kumite y el kata bo Matsukaze no Kon. Todos estos cambios, así como los katas, fueron bendecidos por el viejo Funakoshi y certificados con su firma, y publicó la mayoría de ellos en su obra maestra “Karate-Do Kyohan”. En lugar de las técnicas de pierna baja, Yoshitaka introdujo técnicas que se realizan en alto, en el cuerpo o la cabeza del oponente. Introdujo posturas mucho más profundas y técnicas cambiantes en muchos katas.

EL NACIMIENTO DEL KARATE DEPORTIVO

Durante la Segunda Guerra Mundial en el dojo de Shotokan se desarrolló el ejercicio práctico del karate a través de varias formas de sparring organizado; Gohon Kumite, Sanbon Kumite, Kihon Ippon Kumite, Jiyu Ippon Kumite, y finalmente Jiyu Kumite como una forma de sparring libre.

La introducción del Jiyu Kumite condujo al nacimiento del Karate deportivo.
El combate libre poseía el espíritu de los jóvenes karatekas deseosos de probar y medir sus habilidades de combate. El viejo Funakoshi no lo veía con buenos ojos, pero la bola de nieve empezó a rodar, y sólo era cuestión de tiempo que se convirtiera en una avalancha.

Hasta su muerte, Gichin Funakoshi no permitió la posibilidad de que el Karate-Do se convirtiera en un deporte. Consideraba que esto no era bueno para su desarrollo, y con el poder de su autoridad, consiguió frenar tales esfuerzos. Pero lo que no ocurrió en vida, sucedió después de su muerte, y desde entonces, bajo el mismo nombre existen dos actividades humanas completamente diferentes – el Karate-Do basado en elementos del budo japonés y el karate deportivo basado en reglas que permiten luchar en condiciones de una realidad limitada.

En 1949, un grupo reunido en torno a Masatoshi Nakayama fundó la Nihon Karate-Do Kyokai o Asociación Japonesa de Karate. Al principio, la NKK se concibió como una organización que ayudaría a Funakoshi a difundir sus ideas sobre el karate, por lo que lo eligió como asesor técnico. Sin embargo, la NKK se convirtió posteriormente en una organización más política que dedicada a la mejora técnica y filosófica del Karate-Do.
La primera ruptura entre los alumnos de Funakoshi apareció tras su muerte, el 26 de abril de 1957. Nakayama exigió que la NKK se encargara de la organización completa del funeral del maestro, lo que no fue aceptado por la familia y el hijo mayor de Funakoshi, Giei, ni por los alumnos reunidos en torno a Shigeru Egami. Giei Funakoshi explicó su desacuerdo con el hecho de que Gichin Funakoshi era el fundador y director de la Nippon Karate-do Shotokai. En la NKK sólo tenía la función de supervisor técnico y asesor. También les culpó de que la NKK no incluyera los katas Ten-no y Taikyoku en su programa de entrenamiento. No consideraban los katas Ten-no y Taikyoku como creaciones del maestro Gichin sino de su hijo Yoshitaka.

El doloroso acontecimiento que rodeó el funeral de Funakoshi terminó con la Nippon Karate-do Shotokai organizando el funeral, y los miembros de la Kyokai, o JKA, ni siquiera asistieron al funeral. En la página web oficial de la JKA no hay ni una sola palabra sobre los acontecimientos del funeral de Funakoshi.

Independientemente de estos acontecimientos, la JKA se convirtió en el intérprete oficial del carácter y la obra de Funakoshi. La creación de un nuevo deporte lo fortaleció políticamente y por ello muchos creyeron en su interpretación. Sólo a mediados de los años 70 comenzó a abrirse paso una verdad diferente, y es que Funakoshi nunca aprobó la idea de que el Karate-Do se convirtiera en un deporte. En segundo lugar, Funakoshi confió el estilo Shotokan a Shigeru Egami.

PRIMERA COMPETICIÓN

Medio año después, el 20 de octubre de 1957, se celebró el primer campeonato de kárate en la Escuela Superior Metropolitana de Tokio. Fue una introducción a la creación del karate deportivo, que también marcó el inicio de un alejamiento de sus valores filosóficos y espirituales.

Quiero detenerme aquí un momento para que no piensen que soy uno más de los opositores al karate deportivo. Es cierto que no soy un fanático, pero tampoco soy un opositor. Cada uno tiene la libertad de hacer lo que quiera y mi intención no es desvalorizar a nadie. Lo único que quiero decir es que el Karate deportivo y el Karate-Do no deben meterse en el mismo saco, porque por muy parecidos que sean, siguen siendo dos cosas diametralmente distintas.

Por lo tanto, no hay mucha diferencia en las técnicas y katas, al menos no visualmente. El karate-do y el karate deportivo se diferencian en la comprensión. En el karate deportivo, sólo son importantes los golpes y las patadas, porque así se consiguen puntos. El entrenamiento también se ha adaptado a la práctica de lo que aporta puntos. Las competiciones de kata también se reducen a una impresión visual, supuestamente artística, mientras que la comprensión del kata y de las técnicas que contiene es secundaria. Para subsanar de algún modo esta deficiencia, se introdujo el bunkai, que poco o nada tiene que ver con el kata en sí. Simplemente debe ser esponjoso y visualmente impresionante.

Los conocimientos de alguien que tiene el 5º Dan en Karate-Do y alguien con el mismo rango en karate deportivo, no se pueden comparar. Mientras que el primero ya ha profundizado en las esferas más, incluso espirituales, de la práctica, el estudio y el perfeccionamiento de este arte marcial, el segundo todavía se ocupa de sus aspectos puramente técnicos. Su actividad principal se centra en ganar títulos en campeonatos deportivos. Los logros de ambos practicantes son grandes sin duda, pero los objetivos son completamente diferentes.

DUDAS Y TEMORES

Durante la creación del karate deportivo, incluso Masatoshi Nakayama tenía ciertos temores de que el karate se alejara del Budo original con el tiempo. En una ocasión expresó estos temores públicamente.

“Como las competiciones de karate se han hecho muy populares, los practicantes de karate se centran demasiado en ganar. Es fácil imaginar que ganar puntos y competir tiende a perder la velocidad de acción característica del karate. En este caso, los combates de karate nacerán en un simple intercambio de golpes. No puedo decir si la idea de la lucha libre es el alma del karate enseñado por el maestro Gichin Funakoshi, el fundador del Karate-Do. Su karate requiere un alto nivel ético”.

Así pues, Nakayama tenía una buena idea de la dirección que tomaría todo esto. El combate de karate deportivo, en realidad, se convirtió en un simple intercambio de golpes, pero no había nada que pudiera hacer para cambiar eso. Probablemente Nakayama tenía buenas intenciones. Gracias a que se convirtió en un deporte, el karate ganó una inmensa popularidad y se extendió rápidamente por el mundo.

No debería sorprender a nadie el hecho de que en la primera competición se mostrara un karate excelente. Las ramas que dejó Gichin Funakoshi eran buenas. Los karatekas tenían años y años de práctica a sus espaldas. Hoy en día, todo va mucho más rápido porque es necesario para producir campeones, y en lo que es rápido, sin duda falta un montón de cosas.

CONCLUSIÓN

Para concluir. El texto que acabas de leer no está escrito para decir qué es mejor. Budo karate o karate deportivo. Estas dos cosas simplemente no son lo mismo, y no se pueden equiparar aunque tengan las mismas raíces e incluso algunas similitudes externas. Pero eso es sólo mi opinión, con la que no tienes que estar de acuerdo

Por  Slavko Bubalo